พระราชวังเคนซิงตัน ซึ่งพระเจ้าวิลเลียมที่ 3 และพระราชินีแมรี่ ทรงใช้พระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ซื้อมาเมื่อปี 1689 
  
       นับตั้งแต่พระราชพิธีเสกสมรสของ เจ้าชายวิลเลียม องค์รัชทายาทลำดับที่ 2 ของอังกฤษ กับ เจ้าหญิงแคทเธอรีน นั้น ทั้งสองพระองค์พร้อมด้วยสุนัขทรงเลี้ยง “ลูโป” พันธุ์ค็อคเกอร์สแปเนียล ก็ถูกกำหนดให้ประทับอยู่ที่พระราชวังเคนซิงตัน
      
ที่ประทับของทั้งสองพระองค์นั้น เป็นพระตำหนักหมายเลข1A ซึ่งเป็นอาคาร 4ชั้น มีทั้งหมด 20 ห้อง ได้รับการปรับปรุงเสียใหม่ เพื่อเป็นที่ประทับให้สมพระเกียรติยศในฐานะขององค์รัชทายาท โดยใช้งบประมาณจำนวน 12 ล้านปอนด์ และใช้เวลาที่เร่งรัด เพื่อให้งานปรับปรุงและตกแต่งพระตำหนักที่ประทับเสร็จโดยเร็ว แม้กระนั้นก็ยังต้องใช้เวลานานถึง 2 ปี โดยงานทั้งหมดจะเสร็จสิ้นและพร้อมเข้าประทับได้ในปีหน้า หากแต่มีบางส่วนที่เปิดให้สาธารณชนเข้าชมได้ ในวันจันทร์ที่ 26 มีนาคม ที่เพิ่งผ่านมานี้

 
ห้องแสดงภาพของพระเจ้าวิลเลียมที่ 3 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นภาพในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17  
 
       การปรับปรุงดำเนินการทั้งภายนอกและภายในพระตำหนัก โดยมีผู้ดูแลที่คอยกำกับให้การตกแต่งเป็นไปตามพระประสงค์ แต่ยังคงรักษารูปแบบดั้งเดิมไว้ ส่วนของต้นไม้ที่ตกแต่งอยู่ภายนอกนั้น มีการปลูกไม้พุ่มต่างๆ และจัดให้มีความงดงามชวนมอง ต้นไม้ใหญ่ที่มีขนาดมหึมา ซึ่งบดบังแสงแดดและให้ร่มเงามากจนเกินไป ก็ถูกตัดแต่งกิ่งก้านให้เข้ารูปทรง และมีขนาดที่พอเหมาะพอควร ไม่บดบังความสง่างามของตัวอาคาร โดยสวนในพระตำหนักจะต้องมีความสอดคล้องกับสวนที่อยู่ภายนอกอีกด้วย

 
   
       เมื่อปี 1689 พระเจ้าวิลเลียมที่ 3 และพระราชินีแมรี่ ทรงใช้พระราชทรัพย์ซื้อพระราชวังเคนซิงตัน มาในราคา20,000 ปอนด์ โดยโปรดที่จะให้เป็นพระตำหนักในชนบท และจากนั้นได้ดัดแปลงให้เป็นที่ประทับสำหรับพระราชินีแอนน์ในพระเจ้าจอร์จที่ 1 เมื่อปี 1714 และ พระเจ้าจอร์จที่ 2 ในปี 1727 จากนั้นก็ได้ถูกทิ้งร้างไว้จน เจ้าฟ้าหญิงมาร์กาเร็ต พระขนิษฐาในสมเด็จพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 เข้ามาประทับ และเมื่อ เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ เข้าพิธีอภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงไดอาน่า และมีพระโอรสน้อย 2 พระองค์ คือ เจ้าชายวิลเลียม และเจ้าชายแฮรี่ ก็ทรงเจริญพระชันษาในพระตำหนักแห่งนี้ เมื่อครั้งยังทรงพระเยาว์

 
 
       ส่วนด้านหน้าของ พระราชวังเคนซิงตัน นี้ เปิดให้สาธารณชนได้เข้าชม ซึ่งประกอบด้วย ห้องพระราชพิธีและห้องต่างๆ ที่ไม่เกี่ยวกับส่วนที่ประทับของบรรดาเจ้านายต่างๆที่ยังทรงใช้เป็นที่ประทับอย่างเป็นทางการ โดยส่วนที่เปิดให้สาธารณชนได้เข้าชมนี้ ก็มีการปรับปรุงขัดสีฉวีวรรณเสียใหม่ ตั้งแต่ประตูทางเข้าใหญ่ ที่เป็นเหล็กหล่อรูปสิงห์ ก็ได้ทำกาไหล่ทองจนวาววับ แทนของเดิมที่หมองไปตามกาลเวลา
       ส่วนภายในที่เปิดให้ประชาชนเข้าชมนั้น มีตั้งแต่ส่วนของพระตำหนัก ที่เป็นห้องประสูติกาลของสมเด็จพระนางเจ้าวิกตอเรีย และห้องประทับเมื่อครั้งทรงพระเยาว์ ส่วนของบันไดหินที่สมเด็จพระนางเจ้าวิกตอเรีย ทรงพบเจ้าชายอัลเบิร์ตเป็นครั้งแรก ที่บริเวณหน้าห้องแดง

 
  
       นอกจากนั้น ภายในพระราชวังยังมีห้องสำหรับแสดงสิ่งของที่มีค่าอีกมากมาย เช่น อัญมณีเครื่องประดับเพชรนิลจินดา ภาพเขียนสีน้ำมันและสีน้ำ ฉลองพระองค์ชุดอภิเษกสมรสของสมเด็จพระนางเจ้าวิกตอเรีย ของเล่นต่างๆ และตุ๊กตาของพระองค์ ที่วางตกแต่งในห้องบรรทมเหมือนเมื่อครั้งยังทรงพระเยาว์ และยังมีอีกหลายสิ่งหลายอย่าง ที่แสดงให้เห็นถึงพระราชประสงค์ของอดีตสมเด็จพระราชินีผู้ยิ่งใหญ่ ซึ่งทั้งหมดนี้ ผู้ที่เข้าชมจะได้รับรายละเอียดต่างๆอย่างเต็มที่

  
พระสาทิศลักษณ์ของควีนวิคตอเรียและเจ้าชายอัลเบิร์ต วาดโดยJohn Partridge
 
 
 
ขอบคุณ ที่มา : manageronline